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Eine kurze Geschichte der Blockflöte

Die Geschichte der Blockflöte in fünf Minuten: Anfänge im Mittelalter, Ensembles in der Renaissance, Ruhm im Barock, ein langer Schlaf und die Wiederentdeckung im 20. Jahrhundert als das Instrument, das Kinder zuerst lernen.

Ein Holzschnitt von 1511 mit vier Blockflöten in verschiedenen Größen
Blockflöten in vier Größen, aus Sebastian Virdungs Musica getutscht (1511), einem der ersten gedruckten Bücher über Instrumente. Sebastian Virdung, 1511. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons

Die Blockflöte ist eines der ältesten Instrumente, die noch heute so gespielt werden wie vor Jahrhunderten: Du bläst in ein Mundstück, und eine scharfe Kante teilt die Luft, so entsteht der Ton. Es gibt kein Rohrblatt und keine besondere Lippenhaltung zu lernen, und genau deshalb ist der Anfang so leicht, und genau deshalb hat sie sich so lange gehalten.

Anfänge im Mittelalter

Schon im Mittelalter wurde Blockflöte gespielt. Einige Instrumente aus dem 14. und 15. Jahrhundert sind erhalten geblieben, gefunden zum Beispiel in der Altstadt von Dordrecht in den Niederlanden, und sie sehen einer modernen Blockflöte erstaunlich ähnlich: ein gerades Rohr mit sieben Grifflöchern vorne und einem Daumenloch hinten. Der englische Name "recorder" kommt wahrscheinlich vom alten englischen Verb "to record", das früher so viel hieß wie eine Melodie üben oder wie ein Vogel trällern.

Die Renaissance: eine Familie von Blockflöten

Im 16. Jahrhundert wurden Blockflöten in Familien verschiedener Größen gebaut, von klein und hoch bis groß und tief, sodass eine Gruppe von Spielern zusammen alle Stimmen der Musik abdecken konnte, wie ein Chor. Eine solche Gruppe nannte man Consort. Die ersten gedruckten Bücher über Instrumente zeigen sie, und 1535 veröffentlichte der venezianische Musiker Silvestro Ganassi die Fontegara, eine ganze Schule für das Blockflötenspiel, mit Griffen und Verzierungen.

Der Barock: Star des Orchesters

Gegen Ende des 17. Jahrhunderts wurde die Blockflöte neu gestaltet: Sie wurde dreiteilig gebaut, mit einer sich verengenden Bohrung, die ihr einen süßeren, kräftigeren Klang gab. Um 1690 war die Altblockflöte in F zur wichtigsten Soloblockflöte geworden (The Met). Das war ihr goldenes Zeitalter: Bach, Händel, Telemann, Vivaldi und viele andere schrieben Musik für sie. Lies über die Komponisten, die die Blockflöte liebten ›

Ein langer Schlaf

Im 18. Jahrhundert übernahm die lautere, wandlungsfähigere Querflöte (die Vorfahrin der heutigen Querflöte aus Metall) den Platz der Blockflöte im Orchester, und über ein Jahrhundert lang geriet die Blockflöte weitgehend in Vergessenheit (Yamaha).

Die Wiederentdeckung im 20. Jahrhundert

Zurück kam die Blockflöte dank der Wiederentdeckung der Alten Musik. Arnold Dolmetsch, ein in Frankreich geborener Instrumentenbauer, der in Haslemere in England lebte, baute um 1918–1919 seine erste Blockflöte nach dem Vorbild eines historischen Instruments. 1926 erklang beim Haslemere Festival ein vollständiges Consort seiner Blockflöten, und sein Sohn Carl führte die Arbeit fort und setzte sich dafür ein, die Blockflöte im Musikunterricht an Schulen einzusetzen (Wikipedia: Arnold Dolmetsch).

Von da an fand die Blockflöte ihre heutige Rolle: günstig, robust und leicht zu beginnen, wurde sie das erste Instrument von Millionen Schulkindern, während Profis das alte Repertoire, und ganz neue Musik, zurück in die Konzertsäle brachten. Sieh dir an, wo die Blockflöte heute gespielt wird ›

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Quellen